Kable głośnikowe
Najprościej rzecz ujmując, kable głośnikowe służą do przesyłania sygnału audio od wzmacniacza do głośnika. W tym miejscu sygnał jest analogowy, a więc znacząco podatny na zniekształcenia. Dodatkowo kable głośnikowe są zwykle dłuższe od kabli sygnałowych używanych do łączenia elektroniki między sobą. Najczęściej, gdy mówimy „kabel głośnikowy”, mamy na myśli parę kabli – do głośnika lewego i prawego (stereo). A każdy z nich złożony jest przynajmniej z dwóch wiązek biegnących od zacisków we wzmacniaczu do zacisków w kolumnach (plus i minus).
Bi-wiring, tri-wiring
Wyjątkiem od powyższego są kable głośnikowe bi- lub nawet tri- wiringowe, czyli takie, które oddzielnymi wiązkami prowadzą sygnał do więcej niż jednej pary zacisków w kolumnach (oddzielnie na sekcje wysokotonowe i średnio-niskotonowe – bi-wiring lub w jeszcze bardziej zaawansowanych konstrukcjach kolumn głośnikowych, gdy dostępny jest podział na tony niskie, średnie i wysokie, czyli tri-wiring).
Przewodnik i izolacja
Jak wszystkie kable elektryczne, tak i głośnikowe mają swoje cechy, do których należą: rezystancja (zwana też opornością), indukcyjność czy pojemność. Elementami mającym wpływ na te parametry są: rodzaj przewodnika (np. miedź, srebro, inne), konstrukcja kabla oraz izolacja. W konsekwencji całość ma wpływ na przepływający przez przewód prąd niosący sygnał audio, a więc ostateczne na brzmienie muzyki. Warto zwrócić uwagę, że niebagatelne znaczenie ma izolacja (wraz z ekranowaniem), której zadaniem jest nie tylko ochrona przewodu przed uszkodzeniami mechanicznymi, ale też ochrona przed zakłóceniami elektrycznymi (EMI/RFI – zakłócenie elektromagnetyczne i radiowe, które są emitowane przez zewnętrzne źródła i mogą ograniczać skuteczność przewodzenia i degradować sygnał, wprowadzając szumy, słyszalne zniekształcenia, czyli po prostu ograniczać i deformować sygnał audio).
Zakończenia, czyli wtyki
Ostatnim elementem budowy kabla są jego zakończenia. Najczęściej spotykane są wtyki typu banan oraz widły. I znów materiał, z którego są wykonane, jakość i powierzchnia styku z gniazdem, a nawet sposób połączenia przewodu z wtykiem wpływają na ostateczne brzmienie dźwięku. Zdarzają się kable, które z jednej strony zakończone są wtykami bananowymi, a z drugiej widłami.
Prawidłowe podłączanie
Kable głośnikowe, podobnie jak inne przewody sygnałowe, powinny być podłączane zgodnie z kierunkiem przepływu prądu od wzmacniacza do kolumn głośnikowych, który najczęściej jest oznaczony na izolacji kabla lub przyjęło się, że napisy (takie jak nazwa producenta czy model kabla) umieszczone na kablu sugerują kierunek podłączania. W taki sposób, w jaki czyta się napis od lewej do prawej, tak podłącza się kabel od wzmacniacza do głośników.
Kable na metry
Kable głośnikowe można kupić jako gotowe z wtykami lub jako samodzielne kable sprzedawane z rolki (na metry) i wykorzystać w instalacjach, np. prowadząc je w ścianach czy specjalnych rynnach, doprowadzając sygnał chociażby do głośników naściennych, sufitowych czy głośników efektowych kina domowego.
