Poradnik jak kupować kable audio – Graham Nalty (6-11)

Prezentujemy drugą część poradnika Grahama Nalty (założyciela marki Black Rhodium) o tym, jak właściwie podejść do procesu zakupu kabli audio, aby zrobić to optymalnie.

Poradnik składa się z 11 krótkich rozdziałów. Kliknij tutaj, aby przeczytać rozdziały od 1-5.

Graham Nalty, właściciel Black Rhodium, dzieli się swoim wieloletnim doświadczeniem i podsuwa nam gotowy poradnik w jaki sposób podejść do zakupów kabli audio. Już 10 lat temu, w 2014 roku, przygotował niniejszy poradnik, a jest on wciąż aktualny. Zawiera uniwersalne i zawsze przydatne porady, z których warto skorzystać kupując kable do swojego systemu. Wszystko po to, by inwestycja w okablowanie była optymalna, zarówno do zestawów drogich – audiofilskich i high-endowych, jak i systemów budżetowych, które w większości przypadków posiadamy w swoich mieszkaniach. Black Rhodium posiada w swojej ofercie kable każdego rodzaju i z każdego pułapu cenowego.

11 niezbędnych kroków, które należy wykonać przed zakupem kabli audio, ze względu na słuchaną muzykę i posiadany system sprzętowy

 

 

O Autorze

Graham Nalty projektuje sprzęt audio od kilkudziesięciu lat. Jako pasjonat, nieustannie dąży do poprawiania jakości dźwięku za sprawą innowacyjnych pomysłów i stosowania wysoce zaawansowanych rozwiązań technologicznych.

Black Rhodium dostarcza swoje kable audio i video entuzjastom muzyki na całym świecie, poprzez sieć profesjonalnych dystrybutorów i sprzedawców.

Za swoją jakość, kable firmy Black Rhodium zdobyły wiele prestiżowych nagród przyznawanych przez magazyny audio. Ponadto, firma otrzymuje wiele pozytywnych referencji od klientów doceniających dodatkową przyjemność ze słuchania swojej ulubionej muzyki, którą doświadczają dzięki kablom Black Rhodium.

---

Krok 6: Poznaj jak ważna jest izolacja i budowa kabli audio

Graham Nalty coraz bardziej wciąga nas w tajniki konstrukcyjne kabli audio i ich wpływu na brzmienie muzyki – w odcinku szóstym poradnika tematem jest izolacja i budowa kabli audio.

Jakość izolacji

Jakość izolacji jest bardzo ważna, bo chroni przed zniekształceniami, które pojawiają się w wyniku braku właściwości dielektrycznych. Napięcie przyłożone do izolacji powoduje powstanie niewielkiego ładunku elektrycznego wewnątrz izolacji. Ponieważ napięcie się obniża lub staje się odwrotne, ładunek powraca do przewodnika po niewielkim interwale czasowym. Jeśli napięcie elektryczne w przewodzie jest sygnałem muzycznym, bardzo małe prądy impulsów elektrycznych są absorbowane wewnątrz izolacji, a następnie z niej uwalniane z powrotem do przewodu. To powoduje „rozmazywanie” muzyki, utratę precyzji odwzorowania dźwięków i zanik niuansów. Izolacje z PTFE (polytetrafluoroetylen) i silikonu są bardzo popularne w kablach audio z powodu swoich dobrych właściwości dielektrycznych.

Konstrukcja kabla

W kablach audio stosuje się różne rozwiązania związane z ich budową:

• Dwa rdzenie skręcane wokół siebie
• Koncentryk (Coaxial) – pojedynczy rdzeń otoczony izolacją i plecionym ekranem chroniącym wewnętrzny drut przed zakłóceniami
• Kable wielożyłowe ekranowane i nieekranowane

Niektóre kable o budowie koncentrycznej są projektowane z charakterystyczną impedancją wynoszącą 75 omów po to, żeby zrównać obieg elektryczny na obu końcach, co ma zapobiegać odbiciom fali sygnałowej o wysokich częstotliwościach. Kable skręcane mogą zmniejszać zewnętrzne zakłócenia elektryczne. Natomiast skręcanie wokół siebie przewodów obu kanałów kabla stereofonicznego zapobiega powstawaniu pętli, która jest przyczyną pojawiania się niepożądanego efektu radiowego (układ pętli zachowuje się jak antena radiowa ściągająca szumy o wysokich częstotliwościach, co powoduje słyszalne zniekształcenia dźwięku dla wszystkich typów konstrukcyjnych kabli).

Grubość izolacji

Wiele kabli posiada izolację o minimalnej grubości, jedynie zapewniającą spełnienie wymagań norm bezpieczeństwa elektrycznego. Tymczasem grubsza izolacja zwiększa odległość pomiędzy przewodami. To minimalizuje chwilowe zniekształcenia fazowe powodowane przez pole magnetyczne wywoływane prądem elektrycznym w jednym przewodzie, mające wpływ na prąd w drugim przewodzie (znane jako „zjawisko zbliżenia” – wpływa na efektywną rezystancję przewodów, a tym samym na straty mocy).

Krok 7: Wpływ zakłóceń elektrycznych i drgań na muzykę

Tematem siódmego odcinka jest wpływ zakłóceń elektrycznych i drgań na muzykę. Okazuje się, że stabilizatory drgań mechanicznych mają tak samo duże znaczenie, jak filtry elektryczne.

Drgania mechaniczne

Drgania mechaniczne mogą zmieniać elektryczne właściwości kabli poprzez zmianę fizycznych zależności zachodzących między przewodami. Zmiany w charakterystyce elektrycznej mają wpływ na przekazywanie złożonych sygnałów muzycznych przez kabel i powodują słyszalne zniekształcenia. Kable mikrofonujące generują szum poprzez ruch wewnątrz kabla, co daje efekt zmniejszenia zakresu dynamicznego muzyki.

Nawet najlepsze rozwiązania nie eliminują wszystkich drgań. Głośniki drgają, podczas odtwarzania muzyki, a drgania te mogą być przekazywana przez kabel z powrotem do wzmacniacza. Wzmacniacze również drgają wskutek pola magnetycznego wytwarzanego przez mocny prąd potrzebny do napędzenia kolumn i tu efekt jest podobny – drgania mogą być transmitowane do głośników przez kabel. Kable zasilające oraz interkonekty rozprowadzają wibracje pomiędzy różnymi elementami systemu.

Kontrolowanie tych wibracji jest istotą zadowolenia z odtwarzania muzyki w domu. Powyżej na zdjęciu przedstawiono, jak wygląda stabilizator drgań umieszczony na kablu.

Zakłócenia (szum) elektryczne

Wykładniczy wzrost zastosowania sprzętów elektrycznych, jaki występuje w ostatnim czasie, powoduje masowy przyrost sygnałów wysokich częstotliwości interferujących wszędzie gdzie jesteśmy. Zakłócenia emitowane są z wielu urządzeń, głównie cyfrowych i przez zasilacze elektryczne trafiają z powrotem do sprzętu audio. Szum elektryczny, pomimo bardzo wysokiej częstotliwości, potrafi zdegradować sygnał muzyczny w wyniku efektu intermodulacyjnego.

Ciasne skręcanie kabli wokół siebie lub ochranianie przewodów plecionymi ekranami, może poważnie zmniejszyć zniekształcenia wzbudzające się w kablu. W wysokiej klasy systemach audio stosuje się filtry, które umieszcza się pomiędzy gniazdkiem sieciowym, a sprzętem w celu usunięcia zakłóceń pochodzących z sieci zasilania.

Krok 8: Wygrzewanie kabli audio i inne procesy

Wygrzewanie kabli audio, czy też poddawanie ich procesom kriogenicznym znacząco poprawia brzmienie systemu. Warto o tym wiedzieć przy porównywaniu różnych kabli i brać to pod uwagę przy zakupie.

Kierunkowość kabli

Jeśli używa się pary przewodów do podłączenia np. wzmacniacza z głośnikiem, to poziom szumu „z tyłu” muzyki wydaje się być niższy wówczas, gdy drugi przewód pochodzi z tej samej szpuli, co pierwszy, lecz zostanie podłączony w przeciwnym kierunku.

Głęboki proces kriogeniczny

Niska temperatura spowalnia ruch molekuł, w związku z tym, gdy kabel powraca do temperatury pokojowej, molekuły ustawiają się ponownie na swoich bardziej naturalnych pozycjach. Proces kriogeniczny, któremu poddaje się kable audio, wnosi niemalże w równym stopniu niewielkie zmiany do każdego aspektu jakości dźwięku. Stąd całościowa poprawa wrażeń odsłuchowych jest dość dramatyczna. Skutki poddania kabla procesowi kriogenicznemu wydają się nie zmniejszać wraz z jego wiekiem.

Wygrzewanie kabli

Wszystkie kable cechuje poprawa jakości dźwięku w czasie, od momentu pierwszego użycia. Zalecane jest wygrzewania kabli przez pewien okres, zanim przystąpi się do jego oceniania i porównywania z innymi kablami, które mogą już być (albo i nie) wygrzane wcześniej. Okres wygrzewania kabli, w którym następuje stopniowe poprawianie jakości dźwięku, może wynosić nawet 150 godzin, w sytuacji zwykłego odtwarzania muzyki. Można zakupić urządzenia wygrzewające kable, które doprowadzają do tego samego efektu w znacznie krótszym czasie.

Nie jest to jednak oczywiste, czy wygrzewanie kabli można uznać za jeden z procesów produkcyjnych, bo skoro można zastosować go do jednego kabla, to powinno się to zrobić na równi wobec wszystkich innych kabli, tak by nadać im porównywalną specyfikację końcową.

Krok 9: Zadbaj o dobre wtyczki audio – dobre połączenie pomiędzy kablem, a sprzętem

 

Tylko dobre wtyczki audio zapewniają odpowiednie połączenie między kablem, a sprzętem i właściwy przepływ prądu zasilania i sygnału muzycznego. Tylko stosując dobre złącza nie stracimy potencjału kabla i sprzętu grającego.

Wszystkie kable zakończone są specjalnie zaprojektowanymi wtyczkami, w celu zagwarantowania ważnej kwestii, jaką jest połączenie elektryczne w systemie audio. Występują trzy podstawowe rodzaje wtyczek:

Zasilające (prądowe)

Spotykane są w kablach zasilających i mają za zadanie dostarczyć prąd (moc) do systemu muzycznego z gniazdka zasilania. Ich konstrukcja musi spełniać surowe wymogi bezpieczeństwa.

Głośnikowe

Wtyki instalowane na końcach kabli głośnikowych, łączących wzmacniacz z kolumnami. Operują na niskich napięciach, ale mogą przenosić duży prąd. Popularne typy to „banany” grubości 4mm oraz widełki (ang. „spade”).

Niskonapięciowe sygnałowe

Stosowane w kablach sygnałowych (interkonektach) i używane są prawie we wszystkich pozostałych aspektach działania systemu muzycznego. Występuje wiele różnych typów, w tym RCA, XLR, DIN, BNC, 'F’ oraz jack w kilku rozmiarach.

Kable są fabrycznie wyposażone we właściwe wtyki, więc nie trzeba się martwić o zakup wtyczek osobno, o ile nie jest się entuzjastą samodzielnego działania (DIY – Do It Yourself / zrób to sam).

Należy pamiętać o różnicach w jakości dźwięku występujących dla różnych wtyków tego samego rodzaju. Firmy produkcyjne zaopatrują swoje kable w wysokiej jakości wtyki, ponieważ lepsze połączenie (lepszy styk) daje lepszy dźwięk. Ponadto dobrze wyglądające złącza zwiększają wartość postrzegania kabli typu high-end.

Z mojego doświadczenia wynika, że wtyczki mające ruchome elementy pomiędzy kablem, a sprzętem nie brzmią tak dobrze, jak te, wykonane z jednego kawałka metalu. Wielu producentów kabli wysokiej jakości oferuje rodowane końcówki w celu poprawy dźwięku.

Widać coraz większe zainteresowanie wpływem złączy na dźwięk. Mnóstwo nowych wtyków zostało zaprojektowanych w celu poprawy jakości dźwięku i coraz częściej ich recenzje pojawiają się w magazynach branżowych.

Krok 10: Słuchaj dobrych porad, ale pamiętaj, że wybór należy do Ciebie

Przedostatni krok przy zakupie kabli audio, to już ten moment, w którym trzeba wreszcie podjąć decyzję. Odsłuch kabli w swoim pokoju to najlepsza opcja.

Kable nie przekazują dźwięku w sposób doskonały. Jest wiele różnych czynników inżynierskich, które wpływają na to, jak Twój kabel odtwarza Twoją muzykę w Twoim systemie. Za każdym razem, gdy poprawia się projekt kabla, zmniejsza się warstwa zniekształceń, zbliżając Cię do muzyków. Im więcej się pojawia różnego rodzaju kabli z niskim poziomem zniekształceń, tym bardziej można cieszyć się muzyką.

Dobry projekt kabla kosztuje. Wszystkie kable stanowią rozwiązanie kompromisowe w stosunku do priorytetów inżynierów. Dlatego jedynym dobrym sposobem zakupu odpowiedniego przewodu jest posłuchanie go we własnym systemie na swojej ulubionej muzyce. Dzięki pomocy doświadczonego sprzedawcy, wybór będzie łatwiejszy.

Uwaga! Zapytaj nas o możliwość wypożyczenia kabla do domu na odsłuch

Rekomendacje i recenzje

Rzetelne recenzje w magazynach branżowych, na forach internetowych czy polecenia od znajomych zawsze będą prowadzić do lepszych produktów, które można uwzględnić na liście zakupów, ale nigdy nie należy wybierać kabli bazując jedynie na opinii innych osób.

Recenzje pojawiające się w magazynach powstają na bazie odsłuchów kabli w pokojach demonstracyjnych redakcji lub w prywatnych mieszkaniach dziennikarzy. Akustyka pomieszczenia prawdopodobnie będzie się bardzo różnić od akustyki Twojego pokoju. Także recenzent może mieć odmienny gust muzyczny. Jeśli nawet ma taki sam, jak Twój, masz szansę, ale tylko pod warunkiem, że jego system muzyczny jest podobny do Twojego. To samo tyczy się sytuacji, gdy Twoi przyjaciele, mając jak najlepsze intencje, będą sugerować Ci wybór ulubionych produktów.

Ludzie prowadzą spory na temat tego, który kabel jest najlepszy. Internetowe fora dyskusyjne dobrze prosperują na prowokacyjnych opiniach. W Black Rhodium otrzymaliśmy nagrodę „Kabel roku” za przewód, który w innym magazynie otrzymał bardzo słabą ocenę.

Odsłuch kabli w swoim pokoju

Co ważne, kable pozwalają cieszyć się muzyką w jak największym stopniu. Pozwól tym, którzy ten etap mają już za sobą, by Ci doradzili, ale pamiętaj, że przyjemność słuchania muzyki to twój ostateczny cel na drodze wyboru właściwych kabli. Osiągnij go słuchając najpierw w sklepie, a następnie przeprowadzając odsłuch kabli w swoim pokoju we własnym mieszkaniu, doprowadzając do tego, że będzie to Twoja własna decyzja, oparta tylko i wyłącznie na zadowoleniu ze słuchania ulubionej muzyki.

Krok 11: Wybierz dobry salon audio i dokonaj mądrego zakupu

Ostatni krok w procesie zakupu kabli też nie jest prosty. Graham Nalty sugeruje – znajdź dobry salon audio, a zminimalizujesz ryzyko zakupu złego produktu. Możesz zyskać nawet więcej – rozwiązania, których mogłeś nie brać pod uwagę.

Wiele osób odbiera rynek hi-fi jako bardzo techniczny i złożony, a różne urządzenia zasadniczo pełnią to samo zadanie. Różnice pomiędzy produktem dobrym, a wybitnym mogą być bardzo małe, tkwiące w szczegółach, lecz one właśnie przyczyniają się do tego, jak wiele godzin będziesz chciał słuchać muzyki i jak wiele nowych płyt dodasz do swojej listy, odtwarzanych regularnie.

Korzyści płynące z wyboru dobrego sprzedawcy

Uznane salony audio mają ogromne doświadczenie w prezentacji różnego rodzaju sprzętu i kabli swoim klientom. Często z własnej praktyki wiedzą, które wzmacniacze, kolumny i kable połączone razem grają ze sobą dobrze, a które się nie zgrywają. Ponadto sprzedawca zwykle bardzo dobrze wie, jak każdy produkt z jego salonu brzmi w systemie. „Jeśli uważasz, że dźwięk jest zbyt jasny w wysokich rejestrach, dlaczego nie spróbować tego kabla” lub „Jeśli chcesz usłyszeć więcej basu, skorzystaj z mocniejszego wzmacniacza”. Bardzo doświadczony sprzedawca pozna, że dany kabel w określonym systemie nie brzmi tak, jak można by od niego oczekiwać.

Szerokie doświadczenie profesjonalistów zajmujących się sprzedażą „lepszej jakości dźwięku” w przeciwieństwie do sprzedawców „pudełkowych”, pozwala doradzić również inne rozwiązania osiągnięcia dobrego rezultatu. To mogą być pomysły, których być może nie wziąłbyś pod uwagę. Na przykład, pracownik salonu może doradzić klientowi wymianę kabla zasilającego na lepszy lub dokupienie filtra, zamiast sugerować drogą wymianę sprzętu czy okablowania. Ewentualnie może podpowiedzieć, by zmniejszyć drgania przenoszone do urządzenia audio ze stolika, na którym stoi sprzęt.

Sprzedawca nie tylko udzieli dobrych wskazówek dotyczących tego, co planujesz kupić, ale mając szerokie doświadczenie, będzie w stanie zarekomendować inne rozwiązania, które mogą w rezultacie okazać się bardziej optymalne pod względem kosztów.

---

Część I poradnika (kroki 1-5)

kliknij tutaj